Пчел обычно стремятся содержать в условиях непрерывающегося медосбора. Чтобы улучшить кормовую базу, не обязательно пахать землю. Для посадки медоносов можно использовать пустыри, заболоченные земли, обочины железных и шоссейных дорог, балки, овраги, крутые склоны холмов и гор, различные неудоби и бросовые земли в радиусе до двух километров от пасеки.
Рано весной, когда еще снег не сошел, но уже начал оседать, я срезаю полугора-сантиметрового диаметра прутики ивы и готовлю черенки длиной от 30 до 50 см. Для этих целей обычно использую веточки красной вербы, ветлы, бредины. Прутики заворачиваю в мокрую тряпку и несколько недель храню в сыром месте, чаще в подвале дома или в сарае, при температуре 2—8°С тепла.
Весной, как только земля раскиснет, высаживаю прутики недалеко от пасеки на самых влажных местах, обычно в радиусе полкилометра. Делаю железным прутом отверстие в земле и вставляю в него черенок. Прутики сажаю обычно в 6 м друг от друга. За год растения вырастают высотой до 1,5 м, а через три года ивушки вытягиваются до двух-трех метров. На третий год рано весной нужно укоротить ветки растения на 20—50 сантиметров. В следующем году веточки отрастут, сформируется крона. Ветла и красная верба начинают цвести на третий или четвертый год после посадки. Теплой весной отдельные семьи пчел собирают до 30 кг ивового меда.
На пустырях, вдоль дорог растет донник. Он.настолько неприхотлив, что может расти практически на любой почве, даже на солончаке. Отличается засухо- и морозоустойчивостью.
Летом я замечаю места, где цветет много белого и желтого донника, а в сентябре или октябре собираю семена, храню их до весны в холодном месте, а рано весной разбрасываю их прямо на тающий снег по оврагам и пустырям.
Донник любит хорошо освещенные участки, достаточно два-три года подряд посеять семена донника, чтобы потом семь-восемь лет быть с донниковым медом.
А. В. СЕЛИЦКИЙ
210023, г. Витебск, пр. Фрунзе, 28, кв. 13